巷子口那棵老槐树开始掉叶子了。黄绿相间的叶片打着旋儿落在青石板上，风一吹就聚到铁匠铺的门槛边。老周端着茶缸子坐在门槛上，看着街上的人潮。
隔壁赵娘子在晒桂花，黄灿灿的铺了一竹匾。她家院子里那棵桂花树，每年这时候香得能飘三条街。再远处的豆腐坊，王婆婆在磨新豆子，石磨吱呀吱呀的声音配着桂香，倒有几分说不出的韵味。
街上的热闹在秋分这天格外不同。卖蟹的挑着两篓子湖蟹叫卖，青壳白肚，张牙舞爪的。卖柿子的推着板车，一溜圆滚滚的柿子码得整整齐齐，红得发亮。孩子们围着买糖葫芦的，山楂裹着亮晶晶的糖衣，在秋日薄薄的阳光里闪着光。
老周的铁匠铺在街角，有些年头了。炉火常年不熄，炭火红得透亮，像是这个街区的心脏。这两天铺子里比往常更忙，因为秋分一过，天就凉得快了。各家各户要修补农具，砍柴的斧头，锄地的锄头，都得在冬天真正来临前打理好。
叮叮当当的锤声从早响到晚。老周赤着上身，抡起大锤砸在那块烧红的铁上。火星四溅，像极了秋天的萤火虫。徒弟在一旁拉风箱，呼哧呼哧的，火光映得人脸庞忽明忽暗。铁块从赤红变成暗红，再变成铁青色，沉入水盆里，滋啦啦腾起一片白雾。
街坊们路过时总要跟老周打声招呼。“周师傅，给我家那把菜刀开个刃。”“老周，锄头把松了，得换个新的。”他就这么应着，手上的活计不停。
其实铁匠铺最忙的时候不是秋分，是开春。但秋分这天的炉火，却有另一层意思。地里的活快收尾了，该修该补的家什得赶紧。等到霜降一过，天彻底凉下来，再想生火打铁，就没这么惬意了。
所以老周喜欢秋分，不冷不热的，正适合他这样的老家伙活动筋骨。铁花溅起的时候，他偶尔会想起小时候跟着师傅学艺，那时候的秋分，也是这样的光景。
天擦黑时，桂花香又浓了几分。王婆婆家豆腐坊的灯亮了，赵娘子的桂花收了。老周停了锤，擦擦汗，端起凉透的茶缸子喝了一口。
街上的摊位开始撤了，只剩下糖葫芦摊还有几个孩子围着。铁匠铺里炉火未熄，映照着老周花白的头发，在这个渐凉的秋夜里，透着让人心安的温度。