想当年，我们考试前熬夜刷题，恨不得通宵达旦；可古时候，尤其是要参加科举考试的学子们，他们凌晨三点，可不是在玩手机，而是在经历一场“时间炼狱”！今天，咱们就来聊聊古人那些与科举紧密相连的“时间点”。
一更比一更紧张：古人怎么数“更”？
话说回来，古人是怎么知道几点了？别急，跟我们现在手表手机一抓一大把不一样，古人主要靠“更”和“点”来计时。晚上天黑后，有人专门敲钟打更，每隔一段时间（大概两小时）就敲一次，这叫做“更”。一更、二更、三更……一直到五更。所以，“三更半夜”就是指晚上九点到十一点左右，而“五更”大概就是凌晨三点到五点了。
科举考试，尤其是乡试、会试这些决定的大考，时间安排就特别讲究。考生们通常会在“一更”天（晚上7-9点）就入场，开始漫长的考试。想想看，从一更坐到五更，这得是多大的毅力？而且，古代的考场可没现在这么舒服，可能就是一张桌子一把椅子，还得忍受夏天的暑热和冬天的严寒。
“五更”的考生，在“三更”的时候经历了什么？
“三更”，也就是我们说的凌晨一点到三点，对于正在考场的学子们来说，可能是最煎熬的时刻。此时，夜色最浓，人最容易疲惫，大脑也可能开始不清醒。这时候，肚子饿了怎么办？考场里可不允许带零食，只能饿着肚子硬扛。更糟糕的是，如果考官突然巡视，你稍微有一点小动作，比如揉揉眼睛，或者想偷偷打个盹，都可能被视为“作弊”的嫌疑。
古代的科举考试，科目又多又杂，一篇八股文写下来，得耗费多少心血？再加上当时的纸张、墨水都不如现在方便，写错一个字，改起来那叫一个费劲。所以，在“三更”这个时间点，很多学子可能还在苦思冥想，或者艰难地誊写文章。
从“打更”到“打卡”，时间观念大不同
如今我们说“打卡上班”，一天就是朝九晚五。可古人的“打更”可就热闹多了！除了报时，更夫还会顺便喊喊话，提醒大家注意安全。有名的诗句“鸡声茅店里，人迹板桥霜”（温庭筠《商山早行》）描绘的就是清晨时分，鸡叫声唤醒旅人，而“五更”正是人们开始一天活动的信号。
我们现代人对时间的感知，更多是线性的、连续的，以小时、分钟为单位。而古人，尤其是与科举相关的，对时间的划分更有一种“节点式”的体验，每一个“更”都标志着一段新的进程，充满了挑战和不确定。
想想看，没有智能手机提醒，全凭着更夫的钟声和自己的毅力，在“五更”天完成一场决定的考试，这“时间管理”的功力，绝对不比我们现代人差，甚至更强！下次考试，不妨也试试“古法”复习，说不定也能“逢考必过”呢！
--- 本文基于中国传统历法体系和历史文献整理，仅供文化学习和参考之用。